Frustrados por los “autobuses deshonestos” de Texas que dejan a miles de inmigrantes, los alcaldes de Nueva York, Chicago y Denver están tratando de frenar el aumento exigiendo a los operadores de autobuses que coordinen las llegadas bajo la amenaza de confiscaciones, multas e incluso penas de cárcel.
La semana pasada, 14 autobuses llenos de inmigrantes de Texas se dirigieron a la ciudad de Nueva York, el total más alto registrado desde la primavera de 2022, dijo el alcalde Eric Adams, citando el Centro de Llegadas de Solicitantes de Asilo de la ciudad.
Bajo la dirección del gobernador republicano de Texas, Greg Abbott, el estado de Lone Star ha transportado en autobús a más de 90.000 inmigrantes a “ciudades santuario” dirigidas por demócratas como Washington, DC, Nueva York, Chicago, Filadelfia, Denver y Los Ángeles desde abril de 2022. según cifras publicadas por la oficina del gobernador este viernes.
Al justificar el transporte en autobús de inmigrantes que cruzan la frontera sur, Abbott en un comunicado del año pasado dijo que “fueron solo Texas y Arizona los que soportaron la peor parte de todo el caos y los problemas que conlleva”.
«Ahora, el resto de Estados Unidos puede entender exactamente lo que está pasando», afirmó.
Los líderes de aquellas ciudades que experimentan una afluencia de inmigrantes han estado debatiendo cómo acomodarlos a su llegada.
Este miércoles, Adams firmó un decreto que exige que todos los autobuses chárter que transportan a solicitantes de asilo a la ciudad cumplan con las directrices que regulan cuándo y dónde se puede dejar a los inmigrantes, y exige que se notifique por escrito con antelación su llegada.
«Se trata de colaboración y de convertir este desorden en orden», dijo Adams en «CNN This Morning» el viernes. «Tenemos que administrar nuestras ciudades de manera ordenada».
La orden del alcalde llega inmediatamente después de un aumento en los cruces de la frontera sur que ha debilitado a varias agencias ya abrumadas en Estados Unidos. Las autoridades fronterizas encontraron más de 225.000 migrantes a lo largo de la frontera entre Estados Unidos y México en diciembre, lo que marca el total mensual más alto registrado desde 2000, según estadísticas preliminares de Seguridad Nacional compartidas con CNN.
Violar las reglas de transporte en autobús de la ciudad de Nueva York resultará en un delito menor de clase B, dice la orden, que se castiga con hasta 3 meses de cárcel y multas de hasta US$ 500 para individuos y hasta US$ 2.000 para corporaciones. Además, el Departamento de Policía de la ciudad de Nueva York podría confiscar los autobuses de las empresas de autobuses.
Ciudades como Chicago -e incluso sus suburbios- ya han implementado y hecho cumplir una ordenanza similar. A principios de este mes, un autobús que transportaba a solicitantes de asilo fue confiscado y remolcado porque los operadores del autobús no tenían la documentación ni el permiso necesarios.
Muchos de los migrantes que son transportados en autobús hacia el norte “están llegando con una sola camiseta y sin mucha protección a regiones de Estados Unidos donde hace mucho frío”, dijo Pedro Ríos, director del programa de San Diego del Programa Fronterizo del Comité de Servicio de Amigos Estadounidenses entre Estados Unidos y México a CNN este viernes. AFSC es una organización que trabaja por la paz y por llevar la justicia social a quienes viven en EE.UU. y en todo el mundo.
“La Patrulla Fronteriza le dirá a la gente que solo pueden usar una pieza de ropa, por lo que se quitan las chaquetas y la ropa abrigada”, dijo. “Y así es como desde el punto de contacto con la Patrulla Fronteriza, hasta el punto de ser liberados en Chicago, o Nueva York, o donde sea, así es como viajan, muchas veces sin cordones, porque les dicen que tienen que quitárselos”.
Con sus pertenencias metidas en una bolsa –porque les han dicho que reduzcan su vida a un solo contenedor– ya se encuentran en un “estado mental muy vulnerable”, dijo Ríos.
“Físicamente vulnerables, emocionalmente angustiados y luego que los políticos jueguen con sus vidas, es simplemente inconcebible”, dijo Ríos.
Coalición de alcaldes busca ayuda
Para Adams y sus homólogos de las grandes ciudades, el alcalde de Chicago, Brandon Johnson, y el alcalde de Denver, Mike Johnston, hay mucho más en juego que coordinar la bajada de autobuses.
Los tres alcaldes están pidiendo colectivamente apoyo federal adicional para gestionar la afluencia de migrantes, calificándola de una crisis humanitaria nacional que exige una solución nacional.
«Nuestras ciudades están trabajando hombro con hombro para apoyar a los recién llegados, pero es hora de que el Gobierno federal aumente la autorización de trabajo, cree una estrategia de entrada coordinada y proporcione más dólares federales para garantizar que las ciudades puedan gestionar esta crisis y ayudar a los recién llegados a prosperar», dijo Johnston en una declaración conjunta esta semana.
Los alcaldes están “haciendo todo lo posible para evitar cumplir sus promesas de ciudades santuario autoproclamadas”, dijo a CNN Renae Eze, portavoz de Abbott. “En lugar de atacar los esfuerzos de Texas por brindar alivio a nuestras abrumadas comunidades fronterizas, estos alcaldes demócratas deberían pedir al líder de su partido que finalmente haga su trabajo y asegure la frontera, algo que él continúa negándose a hacer”.
Este año, la administración Biden-Harris, en colaboración con estados y ciudades, lanzó clínicas de autorización de trabajo y Estatus de Protección Temporal para ayudar a los no ciudadanos a obtener permisos de trabajo y descomprimir los sistemas de refugio, dijo un portavoz de la Casa Blanca a CNN el viernes.
“Hasta la fecha, estas clínicas han atendido a aproximadamente 10.000 personas y gracias a los esfuerzos de USCIS, el tiempo promedio de procesamiento para las solicitudes de permiso de trabajo es de 30 días”, dijo el portavoz.
“El presidente Biden está comprometido a abordar este problema, por eso presentó una solicitud de financiamiento suplementario al Congreso que incluye recursos adicionales para asegurar la frontera con más aplicación de la ley, más subvenciones para jurisdicciones que acogen a inmigrantes y fondos para acelerar el procesamiento de permisos de trabajo para no ciudadanos elegibles”.
Mientras tanto, en Chicago y la ciudad de Nueva York, un problema para dar cabida a esta oleada de solicitantes de asilo es que los dejan en lugares aleatorios y en horarios aleatorios, dicen los líderes de la ciudad.
En la ciudad de Nueva York, estas entregas no planificadas están “interfiriendo con la capacidad de la ciudad para gestionar esta crisis humanitaria y brindar servicios de emergencia”, dijo la asesora de la Corporación de la Ciudad de Nueva York, Sylvia O. Hinds-Radix, en una declaración en línea.
El decreto del miércoles tiene como objetivo poner fin a eso.
Agentes de la Guardia Nacional de Texas observan cómo los migrantes se abren paso a través de alambre de púas después de cruzar el Río Grande hacia Estados Unidos el 17 de diciembre en Eagle Pass, Texas. Crédito: John Moore/Getty Images
“Estamos diciendo que entre un cierto período de tiempo se le permite dejar a los inmigrantes en la ciudad, pero lo hará en el lugar que especificamos, para no sobrecargar nuestros recursos, nuestra mano de obra, y crear este ambiente ordenado”, dijo Adams en CNN.
El decreto de la ciudad de Nueva York exige:
• Los autobuses chárter que transporten 10 o más inmigrantes deberán avisar con 32 horas de antelación a los funcionarios de la ciudad antes de su llegada.
• Un manifiesto de sus pasajeros, incluyendo el número de adultos solteros y familiares que viajan, entregado al comisionado de la ciudad.
• Las entregas se realizarán en lugares designados en Manhattan, de lunes a viernes de 8:30 a. m. a mediodía.
• Está prohibido dejar a solicitantes de asilo en la ciudad de Nueva York durante los días festivos oficiales de la ciudad.
Y si bien la ordenanza garantiza que los solicitantes de asilo estén preparados para cierto nivel de éxito al llegar a la ciudad de Nueva York, no va lo suficientemente lejos, a menos que Adams elimine las reglas de estadía en refugios de 30 y 60 días, dijo a CNN este viernes Suvasini Patel, director de comunicaciones y estrategia de la Coalición de Inmigración de Nueva York, una organización de defensa que representa a grupos de derechos de inmigrantes y refugiados en todo Nueva York.
“Construir un ambiente hogareño seguro y estable es el primer paso para que cualquier familia emprenda el camino hacia la autosuficiencia”, dijo Patel. “Sin eso, el alcalde no les hace ningún favor a estos recién llegados y, de hecho, perjudica sus perspectivas de realmente construir sus vidas aquí”.
En Chicago, donde han llegado 28.000 solicitantes de asilo desde agosto de 2022, ya se está aplicando una ordenanza de autobuses similar para agilizar las entregas y evitar que los autobuses dejen a los migrantes “en medio del tráfico, en esquinas aleatorias y en el Aeropuerto Internacional O’Hare”, según los funcionarios de la ciudad de Chicago.
“A medida que las temperaturas continúan bajando, la ciudad está promulgando sanciones más estrictas para disuadir a las empresas de autobuses de incumplir estos protocolos”, dijo la ciudad. “El trato inhumano pone en peligro aún más la seguridad de los solicitantes de asilo y añade tensión adicional a los departamentos de la ciudad, los voluntarios y los socios de ayuda mutua encargados de facilitar lo que ya es una transición dura”.
Las entregas de migrantes no se realizan solo en autobús: el 20 de diciembre, Abbott envió un avión con 120 migrantes desde El Paso a Chicago, dijo a CNN el secretario de prensa del gobernador, Andrew Mahaleris, y lo compartió en X.
Las comunidades de los alrededores de Chicago también están tratando de controlar la afluencia, exigiendo que los autobuses obtengan un permiso antes de dejar a los inmigrantes, como en el pueblo de Elburn, a una hora de la ciudad. A principios de este mes, 38 inmigrantes llegaron a la parada de Elburn en el sistema ferroviario de cercanías en el área metropolitana de Chicago, y fueron acompañados por un guardia de seguridad, un enlace y un conductor de autobús, según las actas de la reunión de la junta municipal del 27 de diciembre.
El administrador de Elburn Village, John Nevenhoven, dijo a CNN que la bajada del único autobús fue ordenada, ya que los inmigrantes esperaron en el autobús hasta que llegó el tren, pero dijo que los funcionarios están muy preocupados de que los autobuses puedan dejar a los inmigrantes cuando los trenes no están funcionando, dejándolos varados en un lugar desconocido.
“Él (Abbott) ahora está enviando autobuses fuera de la ciudad de Chicago, en algunos casos, a cien millas de distancia, donde dejan a la gente… les dicen que están en la ciudad de Chicago, literalmente los dejan en el medio de la nada”, dijo Johnson en “CNN This Morning” este viernes. «Me parece inhumano e inconcebible».
La ordenanza de Elburn, aprobada el 27 de diciembre, exige que los autobuses presenten una solicitud de permiso al menos cinco días hábiles antes de dejar a los inmigrantes y exige que los operadores realicen verificaciones de antecedentes de los pasajeros mayores de 18 años, entregando copias a las autoridades correspondientes.
Las infracciones pueden ascender a una multa de US$ 750 por pasajero, según la ordenanza de Elburn.
El alcalde de Denver, Johnston, dijo este viernes en “CNN This Morning” que el Congreso necesita abordar la crisis.
Su ciudad recibió más de 5.000 inmigrantes en lo que va de diciembre, lo que incluye 115 autobuses desde Texas, dijo el jueves a CNN Jordan Fuja, secretario de prensa de Johnston. La ciudad recibe un promedio de más de 250 recién llegados por día y actualmente alberga a 4.100, dijo.
Denver está trabajando para implementar reglas de emergencia que limiten las entregas de 8 a.m. a 5 p.m. de lunes a viernes, dijo Fuja, para garantizar que el personal de la ciudad esté disponible para apoyar a los migrantes a medida que llegan y ayudarlos a llegar a un refugio.
«Lo frustrante para nosotros es que sabemos que este problema tiene solución… En realidad, tenemos claro que hay un camino para resolverlo», dijo Johnston. “Y es por eso que necesitamos que el Congreso tome medidas. Creo que la Casa Blanca ve el mismo camino para solucionarlo”.
