Con una tormenta tropical intensificándose en el golfo de México y la ciudad más grande de Florida tambaleándose por un ataque por motivos raciales que dejó tres personas negras muertas, el gobernador Ron DeSantis abandonó la campaña electoral este domingo y regresó a su estado para sortear la crisis.
DeSantis habló este domingo por la tarde desde el centro de operaciones de emergencia del estado en Tallahassee para preparar la costa del golfo de Florida para la tormenta tropical Idalia, que podría tocar tierra como huracán este miércoles.
Antes de hablar sobre la tormenta, DeSantis leyó un comunicado sobre el ataque en una tienda Dollar General en Jacksonville. El pistolero blanco, a quien DeSantis llamó “escoria trastornada”, usó insultos raciales, dejó una perorata racista y dibujó esvásticas en su arma de fuego, dijeron las autoridades.
“Perpetrar violencia de este tipo es inaceptable”, dijo DeSantis. “Y atacar a las personas debido a su raza no tiene cabida en el estado de Florida”.
La tragedia de este sábado y la inminente posibilidad de devastación por otra tormenta pondrán a prueba cómo DeSantis equilibra sus deberes oficiales con sus ambiciones políticas. El republicano ha pasado gran parte de los últimos tres meses de gira mientras busca ganar la nominación republicana sobre un amplio campo de contendientes, incluido el expresidente Donald Trump, cuya propia respuesta a los desastres se convirtió en pasto para los demócratas en el momento de las elecciones.
La campaña de DeSantis no proporcionó de inmediato una actualización sobre su futuro viaje político, pero dijo a los periodistas este domingo que estaba “encerrado en esta” tormenta y “vamos a hacer el trabajo”. DeSantis canceló un ayuntamiento programado para este lunes por la mañana en Carolina del Sur, así como su discurso de apertura en la 12ª barbacoa anual Faith & Freedom del representante de Carolina del Sur, Jeff Duncan. Su esposa, Casey, asistirá en su lugar, dijo el secretario de prensa de la campaña, Bryan Griffin, en un comunicado en X.
Cuando se le preguntó dónde planeaba estar esta semana, DeSantis respondió: «Estoy aquí. Estoy aquí».
DeSantis brindó actualizaciones sobre la trayectoria de Idalia a medida que ganaba fuerza entre Cuba y México. La tormenta tiene vientos máximos sostenidos de 64 km/h, según el Centro Nacional de Huracanes, y podría convertirse en huracán este martes por la tarde. DeSantis advirtió que el golfo de México, que experimenta temperaturas récord en la superficie del mar, podría rápidamente hacer que esta tormenta se vuelva más poderosa.
«Por favor, presten atención a las advertencias de sus funcionarios locales (y) sigan viendo las noticias», dijo.
Los comentarios se produjeron durante una de las primeras apariciones públicas de DeSantis en su estado natal desde que entró en la carrera por la presidencia en mayo. Regresó a Florida desde Iowa, donde pasó el fin de semana posterior al primer debate primario presidencial republicano, recorriendo el estado de Hawkeye por quinta vez en las últimas siete semanas. El sábado por la noche, la oficina del gobernador compartió un video de DeSantis de Iowa condenando la violencia como “totalmente inaceptable” y calificó al tirador de “cobarde” por quitarse la vida.
Hasta ahora, DeSantis no ha sentido la necesidad de regresar a Florida para abordar públicamente otras emergencias que su administración ha enfrentado este verano, incluidos brotes de lepra y malaria, una ola mortal de bacterias carnívoras, temperaturas récord en la costa de Florida que han amenazado los delicados ecosistemas costeros y un tambaleante mercado de seguros de propiedad.
