La Policía de Utah dice que encontró a un adolescente chino, estudiante de intercambio, solo y con frío en una tienda de campaña después de que fuera víctima de lo que están llamando un «cibersecuestro».
El Departamento de Policía de Riverdale dijo que Kai Zhuang, de 17 años, fue reportado como desaparecido el pasado jueves por su escuela secundaria. Sus padres en China se habían puesto en contacto con la escuela después de recibir una foto pidiendo rescate por su hijo y haber enviado US$ 80.000 a cuentas bancarias en China «debido a las continuas amenazas de los secuestradores», según un comunicado de prensa emitido este domingo.
La Policía lo encontró este domingo «vivo pero con mucho frío y asustado» en un campamento improvisado en las montañas cercanas a Brigham City, utilizando los registros bancarios y telefónicos de Zhuang, según el comunicado. La Policía dijo que el joven se encontraba allí tras seguir instrucciones de sus cibersecuestradores de aislarse.
Zhuang se sintió aliviado al ver a la Policía, según el comunicado, y «no tenía ninguna fuente de calor dentro de la tienda, sólo una manta térmica, un saco de dormir, comida y agua limitadas y varios teléfonos que presumiblemente se utilizaron para llevar a cabo el cibersecuestro».
El cuerpo de bomberos de Brigham City examinó a Zhuang por si tenía problemas relacionados con el frío. Fue eximido de problemas médicos importantes y se le dio una hamburguesa con queso, que él pidió.
Zhuang también pidió hablar con su familia para asegurarse de que estaba a salvo, y la Policía le ayudó a hacerlo, según el comunicado.
Más de una semana antes de que se denunciara su desaparición, los agentes de Policía de Provo habían recogido a Zhuang el 20 de diciembre mientras, al parecer, intentaba acampar, según el comunicado. Preocupados por su seguridad, organizaron su traslado a Riverdale y se pusieron en contacto con su familia de acogida.
La Policía de Riverdale declaró este domingo que Zhuang ya estaba siendo «manipulado y controlado por los cibersecuestradores» entonces, pero que no se lo había dicho a nadie.
El pasado jueves, la Policía fue a su casa de acogida, y su familia dijo que no sabían que Zhuang había desaparecido, según el comunicado. Dijeron a la Policía que el joven estuvo en casa la noche anterior y que lo habían oído a primera hora de la mañana. La Policía dijo que no había pruebas de que se lo hubieran llevado por la fuerza de la casa.
La Policía de Riverdale trabajó con el FBI, la embajada estadounidense en China y funcionarios chinos para encontrar a Zhuang.
Según la Policía, el FBI les ha informado de que otros estudiantes extranjeros de intercambio, sobre todo chinos, han sido objeto de estafas similares de «cibersecuestro» en Estados Unidos. Los autores amenazan a los estudiantes, les ordenan aislarse, los vigilan mediante videollamadas y exigen rescates a sus familias.
El FBI dijo remitió a CNN a la Policía de Riverdale para más preguntas sobre el caso.
